A Spanish Musical Contact with Final Fantasy

(haz clic en Read More para acceder a la traducción en español)

It is quite rare the edition of books on film music, but it is more of specific books on a soundtrack in particular. Eneko Vadillo (Málaga, 1973) has just published Elliot Goldenthal’s Final Fantasy. A Discussion on Mixed Harmonic and Orchestration Techniques on Film Music, musicological book around the soundtrack of Final Fantasy: The Spirits Within (2001). In the book, published by Lambert (56 pages), the author analyzes the composer’s score. We have asked him to explain to us what were his intentions and to present the book:

My first contact with Goldenthal‘s music was the viewing of Alien 3 (1992) by the time I studied in 1996. Those years were very frustrating  because I studied music I know it was dead or it was very old (serialism, twelve-tone). It was frankly something away from what I considered a synthesis of the latest trends in some communicative. There is no doubt that the effect of music, with that mixture of dark and intense elements of romanticism and modernism aggressively and violently struck me. All actions and fresh sound that sounded familiar to Polish avant-garde music (Penderecki, Lutoslawki) but the way in which both styles were intertwined was a discovery. It was not normal to hear the finished scores so unceremoniously in musical aesthetics. No doubt you have used atonal music and avant-garde before (2001, Planet of the Apes, Altered States, etc.) But the music in Alien 3, the directional sense of harmonic and structural complexity but understandable at a time, caught my impression, and years later I was amplified with the viewing of Sphere (1998) y Final Fantasy: The Spirits Within.

Eneko Vadillo

Years later, in 2002, while on the master in composition for soundtracks and audiovisual media in the Royal College of Music, Dario Marianelli, my teacher there, always encouraged me to develop unusual music, which I loved and defined my style the music or the type of projects where I have been involved so far in terms of music for visual, but not only that, but I advise you as a thesis topic atonal music using the media. And immediately I chose to study and investigate Goldenthal and Final Fantasy: The Spirits Within in particular, due to the approach contemporary visual and aesthetic interest .This created a thesis that was more aesthetic than analytic. Two years ago, during my stay in New York at the Manhattan School of Music (school where Goldenthal studied) and after contacting the publisher Lambert, I set out to write a more extensive analysis including the special musical emphasis in the explanation and analysis elements and avant-garde harmonics used in the score. I contacted Goldenthal, and the result was the book-essay in its final form.

Final Fantasy: The Spirits Within is a spectacular score in a deep and serious analysis reveals a mixture of techniques and strict symbiosis vanguard excusably have nothing to do with the use of clusters dissonances … but with the dramatic use very sophisticated techniques and compositional techniques instrumental composer highly developed that few have been used with such success in the drama, drama is not necessarily associated only with the image. In fact, one of my best lessons of composition was the analysis of Final Fantasy: The Spirits Within. It’s what I wanted to reveal the reason for some actions and resources that were already considered as standards in the composition to soundtracks.

Elliot Goldenthal

One of the main elements that impress in Final Fantasy: The Spirits Within is the orchestration and the effect it produces. It is not only the unusual number of metals, 16 horns, 8 trombones, 8 trumpets, but the concept of orchestra in Goldenthal. The type of orchestration, Straussian in the use of complex textures ,  creates a sound anda n  image amplified of the  sound, grand and massive. On the other hand, one finds influences untold by the author, as a loan or a continuing appointment of the theme of Wagner’s Parsifal prelude.

Understanding how and why of things , the famous to know how, has always been fundamental to understand any procedure in this world, whether scientific or artistic. From my earliest years of study I became interested in things works, specifically, musical matters including orchestrations, compositional techniwues, etc.It is therefore natural that the investigation and subsequent disclosure, it has been natural to my personality. And from that ideas comes the book.

You can buy the book here and at Amazon.

Es poco frecuente la edición de libros sobre música de cine, pero lo es más la publicación de libros específicos sobre una banda sonora en concreto. Eneko Vadillo (Málaga, 1973) acaba de lanzar Elliot Goldenthal’s Final Fantasy. A Discussion on Mixed Harmonic and Orchestration Techniques on Film Music, libro de carácter musicológico en torno a la banda sonora de Final Fantasy: The Spirits Within (2001). En el libro, editado por Lambert(56 páginas), el autor analiza la partitura del compositor. Le hemos pedido que nos explique cuáles han sido sus intenciones y que nos presente el libro:

Mi primer contacto con la música de Goldenthal fue el visionado de Alien 3 (1992), allá por 1996. Por esa época yo estudiaba mis primeros años de composición, y era frustrante ya que lo estudiado, o el tipo de músicas que tenia que hacer ( ejercicios dodecafónicos sin ningún tipo de sentido) era francamente algo alejado a lo que consideraba una síntesis de ultimas tendencias en algo comunicativo. Y no cabe duda que el efecto de la música, con esa mezcla de elementos de oscuro e intenso  romanticismo y agresiva y violenta  modernidad me llamaron la atención. Toda las acciones y frescos sonoros me sonaban familiares de músicas de la vanguardia polaca ( Penderecki, Lutoslawki) pero la manera en la cual ambos estilos estaban entrelazados fue un descubrimiento. No era normal escuchar partituras tan acabadas  en lo musical sin contemplaciones en lo estético . Sin duda se han utilizado las músicas atonales y de vanguardia antes ( 2001, Planet of the Apes, Altered States, etc.) Pero esa música en Alien 3, el sentido de direccionalidad armónica y complejidad estructural pero comprensible  a la vez, me llamo la atención. Tuve la misma impresión amplificada años mas tarde con el visionado de Sphere (1998) y Final Fantasy: The Spirits Within.

Años más tarde en 2002, mientras realizaba el master en composición para bandas sonoras y medios audiovisuales en el Royal College of Music , Dario Marianelli , mi profesor allí, siempre me animaba a desarrollar músicas no usuales, cosa que me encantó y definió mi estilo en la musica o el tipo de proyectos en los cuales hasta ahora he estado involucrado en lo referente a musicas para audiovisuales. Pero no solo eso, sino que me aconsejó como tema de tesis el uso de musicas atonales en los medios audiovisuales. E inmediatamente elegí estudiar e investigar a Goldenthal y en concreto Final Fantasy: The Spirits Within, debido a lo moderno del planteamiento visual y al interés estético y  calidad exhultante de la música. De ello surgió una tesis que era más estética que analítica. Hace dos años, con ocasión de mi estancia en Nueva York en la Manhattan School of Music ( escuela donde estudió Goldenthal) y tras contactar con la editorial Lambert, me propuse escribir un análisis más extenso incluyendo lo musical con especial énfasis en la explicación y analisis de los elementos armonicos y de vanguardia usados en la partitura. Contacté con Goldenthal y el resultado fue el libro-ensayo en su forma definitiva.

Final Fantasy: The Spirits Within es una partitura espectacular que en un análisis profundo y serio revela una mezcla y simbiosis de técnicas de estricta vanguardia que no tienen que ver excusivamente con el uso de disonancias y clusters, sino con el uso dramatico de técnicas composicionales muy sofisticadas y técnicas instrumentales, muy desarrolladas que pocos compositores han usado con tal acierto en lo dramático, dramatismo no necesariamente asociado solo a la imagen. De hecho, una de mis mejores lecciones de composición  fue el analisis de Final Fantasy: The Spirits Within. Es por lo que quería revelar el porqué de unas acciones y recursos que eran ya considerados como standards en la composicion para bandas sonoras.

Uno de los elementos principales que impresionan en Final Fantasy: The Spirits Within es la orquestación y el efecto que produce. No es solo el inusual e insolito número de metales, 16 trompas, 8 trombones, 8 trompetas, sino el concepto de orquesta de Goldenthal,  el tipo de orquestación, straussiana en el uso de las texturas complejas que crean ese sonido amplificado e imagen sonora , grandioso y masivo. Por otro  lado, uno descubre influencias no contadas por el autor, como es el prestamo o cita de manera continuada del tema del preludio de parsifal de Wagner.

Entender el cómo y por qué de las cosas, el famoso saber cómo, siempre ha sido fundamental para entender cualquier procedimiento en este mundo, sea científico o artístico. Desde mis primeros años de estudio me interesé en el cómo se hacían, como funcionaban las cosas, específicamente en lo musical  (orquestación, técnicas de composición). Es por ello, que la investigación y natural posterior divulgación, ha sido algo natural en mi personalidad. Y de estas ideas viene el libro.

Puedes comprar el libro aquí y en Amazon.